El caracol gigante africano, ¿Dónde se encuentra en España?

El caracol gigante africano, qué enfermedades transmite y dónde está en España

El caracol gigante africano, también conocido como lissachatina fulica (antes Achatina fulica), es una especie invasora de molusco terrestre nocturno. Son animales resistentes y pueden llegar a vivir hasta diez años. Según el ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, el Achatina fulica es una de las peores plagas de caracoles a nivel mundial, tanto por su efecto devastador sobre cultivos de gran variedad de especies, por su voracidad destructora, como por la transmisión de patógenos vegetales que afectan a los cultivos, así como por ser transmisor de parásitos peligrosos para la salud humana.

Si te encuentras con un ejemplar de caracol gigante africano, es importante recordar que no se debe tocar. El caracol gigante africano se caracteriza por su concha cónica de entre siete y diez centímetros de alto, con una distintiva forma puntiaguda. El color de la concha suele ser marrón rojizo o violeta oscuro, pero variar dependiendo de la alimentación del animal.

La presencia del caracol gigante africano en España ha sido motivo de preocupación debido a su carácter invasor y los riesgos asociados. Aunque tener esta especie está prohibida en España por ser una especie invasora, se han registrado avistamientos en algunos puntos de Andalucía y en las Islas Canarias. De hecho, la Red de Detección e Intervención de Especies Exóticas Invasoras en Canarias (REDEXOS) ha emitido este mes de julio una alerta en Tenerife por el avistamiento de esta especie.

Si bien el caracol gigante africano no es venenoso, puede ser portador de diversas enfermedades que pueden afectar a los seres humanos. Una de las principales enfermedades transmitidas por estos caracoles es la meningitis. Estos caracoles pueden albergar y transmitir el Angiostrongylus cantonensis, un gusano parásito, si consumen excrementos de ratas que también son portadoras de la enfermedad.

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