Le 9 novembre 1970, à quelques jours de son 80ème anniversaire, le Général de Gaulle est dans sa résidence de Colombey-les-deux-Eglises quand il s'éteint. 

La mort soudaine de celui qui restera comme le chef de la France Libre sera tenue secrète toute la nuit, le temps que Madame de Gaulle prévienne leurs deux enfants. La nouvelle tombe sur les téléscripteurs le lendemain.  

Peu avant midi, le président Georges Pompidou s’adresse aux Français à la télévision : "La France est veuve...".